La révision de la politique d’immigration qui permet aux membres de la famille et aux personnes à charge d’accompagner les étudiants internationaux au Royaume-Uni est un signal d’alarme lancé aux autorités nigérianes pour s’attaquer aux motivations du syndrome de l’exode massif.
Plutôt que de reprocher au gouvernement britannique sa position semble durer, il est grand temps que le gouvernement nigérian prenne des mesures globales pour rendre le pays vivable et une terre d’opportunités pour les jeunes.
Le gouvernement britannique a récemment annoncé que, d’ici janvier 2024, il serait interdit aux étudiants étrangers, y compris les Nigérians, de faire venir des membres de leur famille dans le pays. Cela fait partie du nouveau plan mis en place par le gouvernement britannique pour freiner la migration en Grande-Bretagne. Dans le cadre de la nouvelle politique, seul un nombre limité de ceux qui viennent de l’étranger pour étudier au Royaume-Uni seront toujours autorisés à aménager leur partenaire ou leurs enfants dans le pays à partir de janvier de l’année prochaine. La répression contre les étudiants étrangers menaçant des personnes à charge en Grande-Bretagne précède les nouveaux chiffres de la migration récemment publiés par le gouvernement britannique.
De toute évidence, l’option d’éducation plutôt coûteuse au Royaume-Uni est plus qu’une exposition internationale pour les jeunes Nigérians et leur meilleur avenir. Pour les familles nigérianes aisées, il s’agit d’une fenêtre de sortie ou d’un «plan B» pour toute la famille – quel que soit le sort qui pourrait arriver à un Nigeria grossièrement mal géré. Et les familles nigérianes ont déménagé en masse. Avec 60 923 personnes à charge, le Nigeria a le plus grand nombre de personnes à charge de titulaires de visas d’études parrainés en 2022 en Grande-Bretagne, suivi de l’Inde avec 38 990 personnes à charge.
Un examen superficiel des visas délivrés par le Royaume-Uni en 2022 aux Nigérians a révélé qu’il y avait plus de visas accordés aux personnes à charge nigérianes qu’aux étudiants nigérians. En outre, les données de l’Agence des statistiques de l’enseignement supérieur du Royaume-Uni ont révélé que 44 195 visas d’études ont été délivrés aux Nigérians pour la session universitaire 2021/2022. Le chiffre dépendant de 2023 serait supérieur à celui de 2021/2022.
Dans le cadre du nouveau plan annoncé par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, il sera interdit aux étudiants étrangers d’amener avec eux des personnes à charge en Grande-Bretagne, à moins qu’ils ne participent à des programmes de recherche de troisième cycle. Les étudiants étrangers ne pourront plus passer du parcours étudiant à des parcours de travail pour rester au Royaume-Uni avant de terminer leurs études. De plus, le gouvernement britannique élabore des plans pour réprimer les agents de l’éducation sans scrupules, qui pourraient soutenir des demandes inappropriées pour vendre l’immigration, pas l’éducation.
On pourrait faire valoir que l’interdiction ou la restriction imposée aux familles nigérianes est autoritaire et injustifiée. Les étudiants nigérians et leurs familles contribuent de manière significative à l’économie britannique grâce aux frais de scolarité, à l’hébergement et à d’autres frais de subsistance. Une interdiction ou une restriction pourrait entraîner une perte économique pour la Grande-Bretagne. Plus précisément, cela entraînerait une perte de revenus pour les universités britanniques et aurait un impact négatif sur les entreprises locales qui répondent aux besoins des étudiants internationaux et de leurs familles.
Les étudiants nigérians et leurs personnes à charge ont apporté d’énormes contributions à l’économie britannique. En fait, rien qu’en 2011, les étudiants nigérians et les personnes à leur charge ont contribué pour environ 1,93 milliard de livres sterling à l’économie britannique. Les étudiants nigérians jouent également un rôle important dans la promotion des échanges culturels et de la diversité au sein des établissements d’enseignement du Royaume-Uni. Une interdiction ou une restriction pourrait entraîner l’échange d’idées, de perspectives et d’expériences, limitant potentiellement la diversité du corps étudiant.
Restreindre les étudiants et les familles nigérianes pourrait mettre à rude épreuve les relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et le Nigéria. L’éducation est souvent considérée comme un pont entre les nations, et une telle restriction peut être considérée comme un obstacle aux relations et à la coopération bilatérales. Le Nigeria et le Royaume-Uni ont une longue histoire de relations diplomatiques, économiques et culturelles. Interdire ou restreindre les familles nigérianes pourrait tendre ces liens, entraînant des tensions diplomatiques et affectant potentiellement d’autres domaines de coopération entre les deux pays.
Si le Royaume-Uni mettait en œuvre la restriction, les étudiants nigérians et leurs familles pourraient rechercher d’autres destinations pour l’éducation, comme d’autres pays dotés de systèmes éducatifs comparables. Cela pourrait entraîner un changement dans les préférences et les choix des étudiants nigérians, ce qui aurait un impact sur la position du Royaume-Uni en tant que destination d’études internationales privilégiée.
De plus, si le Royaume-Uni interdisait ou restreignait aux étudiants nigérians de faire venir leurs personnes à charge au Royaume-Uni, cela pourrait inciter d’autres pays à imposer des restrictions similaires aux étudiants britanniques. Cela limiterait non seulement la mobilité des étudiants britanniques, mais entraînerait également l’échange de connaissances, d’idées et la collaboration en matière de recherche entre différents pays.
Cela dit, il convient de noter que la Grande-Bretagne a le droit de réglementer ses politiques d’immigration et d’éducation en fonction de ses circonstances spécifiques, y compris les préoccupations liées à la sécurité nationale, aux contraintes de capacité ou à d’autres facteurs. Il est libre d’élaborer des politiques d’immigration qu’il juge bénéfiques pour ses citoyens. Plus important encore, les politiques d’immigration de n’importe quel pays, y compris la Grande-Bretagne, peuvent changer au fil du temps en fonction de l’évolution des circonstances et des priorités. Les changements dans les politiques d’immigration peuvent affecter les individus ou les communautés qui ont établi des liens ou des aspirations liées au pays en question, et cela peut causer des difficultés.
Par conséquent, les Nigérians ne devraient pas en vouloir à la Grande-Bretagne pour les restrictions ou dicter comment elle devrait formuler ses politiques d’immigration. Au lieu de cela, les restrictions devraient servir de rappel aux dirigeants nigérians pour réparer le Nigeria et en faire un endroit vivable pour ses citoyens. Si le Nigéria était un pays vivable, les étudiants nigérians ne fuiraient pas avec leur famille en Grande-Bretagne. Pour décourager les étudiants nigérians de quitter le pays pour étudier à l’étranger ou chercher des opportunités à l’étranger, les dirigeants nigérians peuvent se concentrer sur la lutte contre les facteurs sous-jacents qui stimulent l’émigration.
Tout d’abord, le gouvernement Tinubu devrait améliorer l’économie nigériane en créant des opportunités d’emploi, en réduisant la pauvreté et en améliorant le niveau de vie général. Le gouvernement peut mettre en œuvre des politiques qui favorisent la croissance économique, attirent les investissements étrangers et soutiennent l’entrepreneuriat. Le gouvernement devrait mettre en œuvre des politiques qui soutiennent les petites et moyennes entreprises, rationaliser les réglementations commerciales pour un environnement convivial et fournir un soutien financier et un mentorat aux aspirants entrepreneurs pour inciter les jeunes Nigérians à rester au Nigéria et à contribuer à l’économie du pays.
La bonne gouvernance, la stabilité politique et le respect de l’État de droit sont des facteurs essentiels qui peuvent donner confiance aux jeunes Nigérians pour qu’ils restent au Nigéria. Par conséquent, le gouvernement dirigé par Tinubu peut travailler à l’établissement d’institutions solides, à la promotion de l’inclusion politique et à la création d’un environnement qui encourage la participation des citoyens et la confiance dans le gouvernement.
Il est important de noter qu’étudier à l’étranger peut offrir des opportunités uniques de croissance personnelle, d’échange culturel et d’accès à des programmes académiques spécifiques. Par conséquent, au lieu de simplement décourager les étudiants nigérians d’étudier en Grande-Bretagne ou dans tout autre pays, il pourrait être plus constructif de se concentrer sur l’amélioration du paysage éducatif au Nigéria et d’offrir des alternatives attrayantes aux étudiants nigérians. Le gouvernement devrait renforcer notre système éducatif, étendre les programmes de formation professionnelle et promouvoir les compétences techniques pour doter les jeunes Nigérians des connaissances et des capacités nécessaires pour un marché du travail compétitif partout dans le monde.
C’est le moment d’améliorer la qualité et la réputation des universités nigérianes et des établissements d’enseignement supérieur en investissant dans les infrastructures, les installations de recherche, le développement du corps professoral et la mise à jour des programmes dans nos universités et établissements d’enseignement supérieur. Le gouvernement devrait fournir des bourses et des programmes d’aide financière, spécifiquement destinés aux étudiants nigérians. Cela peut aider à alléger le fardeau financier et encourager les étudiants nigérians à poursuivre des études supérieures au Nigeria.
